比特率（Bit rate）是数字音频编解码重要的制定参数之一，它影响着数字音频信号的质量，也是数字音频性价比的重要因素之一。比特率是指输入单位时间内从音频流中读入的位数，通常使用kbps（千比特每秒）或Mbps（兆比特每秒）作为单位。当比特率越高的时候，音频编码就会越精确，所能表现出来的音频质量就越高，但同时也会导致音频文件变大，要消耗更多的储存空间和传输带宽。
在数字音频刚刚兴起的年代，人们追求的是数字音频信号的清晰度和还原度。因此，当时采用的是比特率较高的编码方式，如256kbps、320kbps等。但随着数字音频技术的不断发展，人们逐渐认识到高比特率并不一定等于更好的音频品质，因为噪音、失真等因素也会对音频的质量产生影响。
目前，除了专业音频记录和处理领域外，一般数字音频文件的编码方式采用较低的比特率（如128kbps、192kbps），以适应现代网络传输和存储器的要求。因此，在选择数字音频文件时，并非比特率越高越好，而是需要根据具体情况做出选择。
总体而言，比特率并不是数字音频信号质量的唯一因素，其它参数如采样率、声道模式等也对数字音频的质量有着重要的影响。只有在良好的数字音频文件、媒体播放器和音频输出设备的配合下，才能真正达到数字音频的高品质水平。
