正月初九是中国传统的祭祀日子，同时也是众多神仙的生日，其中最有名的就是天官赐福的神仙——玉皇大帝。另外，道教中的崇玄真人、佛教中的菩萨普贤等也在这一天庆生。而在民间，还流行着吃九九长寿面、打九九真经等习俗。
玉皇大帝是中国民间信仰中的至高神祇，主管天地万物和人间善恶的因果报应。因此在中国，每年农历正月初九，各地居民都会举行庆生活动，来祈求玉皇大帝保佑平安、吉祥。据传说，玉皇大帝的生辰还和中国的黄道十二宫有关，而正月初九是黄道宫中“亢宿”之日，居民们将其视作向玉皇大帝祈求祝福的最佳时间。
此外，道家认为正月初九是道家始祖「太上老君」的生日，而《金刚经》里也有“诸佛菩萨应正月初九朝玉皇”的记载，因此佛教徒对这一天也十分尊重。九九长寿面、九九打卦和九九焚香是居民们常见的庆生方式。而在以山东为代表的地方，民间还有年糕“拜寿”的传统。经过长时间的发展，正月初九已经成为了一个集祭祀、信仰、文化、风俗于一体的传统节日。
