鸿门宴是中国历史上一场著名的盛宴。公元前206年，刘邦与项羽在咸阳城外举行鸿门宴。曹操将其比喻为“卧薪尝胆”，陆游则形容它是“蜀道之难，难于上青天”。
据传说，项羽曾给刘邦写了一封信，劝其投降，称“人生在世，富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。此诚人之常情也。”刘邦在读完这封信后大怒，派人将其毁掉，并告知项羽，自己从未收到过任何书信。
然而，近年来一些历史学家对鸿门宴的研究发现，据《史记·项羽本纪》记载，“刘敬见献丑，项羽尊之。饮酒之间，项羽谓敬曰：‘公既与我约为兄弟，愿使父母见公老母。’刘敬曰：‘吾母居深山中，年已八十余，无所事事。’项王乃挟酒而与之。刘敬饮酒不数行，倒毙其所袭。’“也就是说，项羽在宴会上暗中安排了人把刘敬毒死。此事有待于进一步证明，但这片命题已经成为了历史研究学者关注和讨论的重要课题之一。
