在古代，科举制度曾是一个科举制度曾是一个农民能够改变命运的机会。公元1409年，经过多年苦读的农民朱仝应试考中状元，引起了当时的拍案惊奇。
当时的语境下，农民能考上举人已属不易，更何况是状元？许多流传至今的拍案惊奇故事也源自此。
然而，接下来的故事更加离奇。“拍案惊奇”往往是在听到某个非常惊人的事件之后用来表达惊叹之情。据记载，有一位农民状元卖掉了自己的衙差（后世相当于公证人）的官位，一夜之间从平民变成了官宦之家的主人。这个故事被称为“朱仝卖衙差”。
据说，朱仝之所以能考中状元，是因为他妻子的“猜字谜”，妻子多年来教他做短歌快赋，最后成功被状元考题选中。这个故事也流传开来，被后人传为佳话。
