商业街、高楼大厦和时髦的生活方式可能是欧美城市最鲜明的标志，但除此之外，实际上欧美国家的城市也是有分级别的——一线城市、二线城市和三线城市。
针对发达国家的城市体系，通常一线城市代表着最富有、最重要的城市，而二线则是指次一级、次要的城市，三线则是最不发达的地区。
在欧美国家，一线城市往往是经济、文化、科技的中心和行政核心，是国家重要的政治、经济、文化、国防、科技中心，是最富有、最耀眼、最有生命力的城市。例如美国的纽约、旧金山、洛杉矶以及法国的巴黎、英国的伦敦就是欧美国家著名的一线城市。
虽然欧美二线城市相对于一线城市来说发展程度不那么发达，但在国家和地区内部也拥有很高的地位。例如法国的里昂和南特、英国的曼彻斯特和伯明翰、美国的西雅图和波士顿以及加拿大的多伦多和卡尔加里等城市都是欧美著名的二线城市。通常来说二线城市是国内发展较为平衡的城市，依靠其优越的地理位置和经济条件，政治、经济文化水平都相对较高。
而三线城市则是指国家经济较为落后的城市或县城，也是欧美相对较为贫困的城市。这些城市的经济发展相对落后，面临着许多发展难题。不过，国家对这些地区也已经采取了积极的帮扶政策，投入了大量的资金进行基础设施建设，加快了这些地区的发展速度。
