韩湘子化斋是莆田市当地的小吃之一，也是莆田美食文化的代表。它的由来可上溯到唐代，而至今仍是当地人心中的美食。“化斋”在《左传》中有“尽饱其欲”之意，即尽情享受美食的意思。
相传，唐代天宝年间，福建著名文学家韩愈的曾孙韩湘子到莆田能上饭馆吃到自己心仪的菜肴，就开创了自己的美食供应，在城隍庙门前沿街售卖。韩湘子的菜品包括了卤肉、卤臊肉、卤鸭、油炸面筋等等。这些新颖的卤味小吃不仅口感鲜美，而且制法独特，广受欢迎。由此，韩湘子化斋就有了它的露天小摊。
随着时间的推移，韩湘子化斋的小摊经历了几次易主。但它的卤味小吃一直得到了周围人的认可和喜欢。直到现在，韩湘子化斋的卤味小吃仍旧被莆田市民和外地游客所喜爱。不仅如此，韩湘子家后人也将制卤的技艺一代代传承下去，确保了韩湘子化斋的美食味道绵延不绝。
